Le roi des dinosaures à cornes : l’histoire d’une découverte canadienne unique.

En 2005, une tête préhistorique préservée dans une concrétion de calcaire a été repérée dans une falaise surplombant la rivière Oldman, en Alberta. Après une extraction difficile, la découverte de ce crâne presque intact, représenté sur la pièce, s’est avérée importante. En effet, la combinaison inhabituelle de caractéristiques, comme la paire de cornes et la collerette complexe, ont aidé les paléontologues du Royal Tyrrell Museum of Palaeontology à déterminer que le crâne appartenait à une nouvelle espèce de dinosaures à cornes et qu’il existait plus de types de cératopsiens qu’on le croyait!

Dévoilé en 2015, le fossile du Regaliceratops peterhewsi figure pour la première fois sur une pièce de monnaie, à l’avers de cet article de collection millésimé 2024, où le crâne de 69 millions d’années est mis en valeur par le champ rehaussé d’un placage de rhodium noir évoquant le calcaire.

Voici la « tête cornue royale », une autre découverte paléontologique canadienne majeure.

Renseignements utiles

TROISIÈME PIÈCE DE LA SÉRIE! Vivez l’excitation entourant la découverte d’une nouvelle espèce préhistorique! La troisième pièce de la série À la découverte des dinosaures vous transporte sur le site d’une fascinante découverte paléontologique canadienne!

UN PLACAGE DE RHODIUM! Le placage de rhodium noir à l’arrière-plan évoque un passé dissimulé ou inconnu. Cet élément obscur fait ressortir la gravure d’un fossile qui a aidé les paléontologues à reconstituer la trame préhistorique du Canada.

UN « NOUVEAU » DINOSAURE! Comme les dinosaures représentés sur les pièces Faucheur de la mort en 2021 (pièce 1) et Dinosaure au crâne ailé en 2022 (pièce 2), le Regaliceratops est une découverte canadienne récente. En effet, le crâne datant de 69 millions d’années qui figure sur la pièce a été découvert en 2005, mais il n’a été dévoilé qu’en 2015, après une étude minutieuse. Le Regaliceratops n’avait jamais figuré sur une pièce… jusqu’à aujourd’hui!

SCIENTIFIQUEMENT EXACT! L’exactitude scientifique du fossile représenté sur la pièce a été vérifiée par le Royal Tyrrell Museum of Palaeontology, où le crâne a été minutieusement étudié par des paléontologues et où il fait maintenant partie de l’exposition permanente du hall des dinosaures.

UNE TEXTURE GRAVÉE! Au revers de la pièce, la texture gravée sous le placage de rhodium évoque le frisson de la découverte : en effet, elle rappelle la roche dure dont on a extrait le crâne de Regaliceratops.

POUR LES PASSIONNÉS DE DINOSAURES DE TOUS ÂGES! Les dinosaures sont un thème populaire chez les collectionneurs et les Canadiens de tous âges. Ils représentent aussi une partie importante du patrimoine naturel du Canada.

UN CERTIFICAT NUMÉROTÉ! La Monnaie royale canadienne certifie l’authenticité de toutes ses pièces de collection.

AUCUNE TPS NI TVH

Le saviez-vous?

Regaliceratops peterhewsi, le nom scientifique du dinosaure à l’accent royal, a été inspiré par sa collerette rappelant une couronne. Regaliceratops est tiré du mot latin regalis, qui signifie « royal », et du mot grec ceratops, qui veut dire « tête cornue »; peterhewsi rend hommage à Peter Hews, le géologue canadien qui a découvert le crâne.

Des paléontologues du Royal Tyrrell Museum situé à Drumheller, en Alberta, ont passé trois ans à extraire le fossile de 268,64 kg représenté au revers de la pièce. Comme l’explique François Therrien, PhD, conservateur de paléoécologie du musée : « Durant sa préparation au Royal Tyrrell Museum et avant qu’il ne reçoive son nom scientifique officiel, le Regaliceratops était surnommé “Hellboy”, parce qu’il avait été si difficile à extraire. Comme il était emprisonné dans de la roche très dure, ce fut tout un travail de le nettoyer et de le préparer dans le laboratoire. »

Bien qu’ils soient de proches cousins, le Mercuriceratops (qui figure sur la pièce 2022) et le Regaliceratops ne se ressemblent pas. « En fait, le Regaliceratops est un cératopsien hors norme. Bien qu’il fasse partie d’un groupe de cératopsiens dotés de grandes cornes au-dessus des yeux, d’une petite corne nasale et d’une large collerette au rebord dentelé, il n’a pas la même apparence que le Mercuriceratops. Il s’apparente plutôt à un autre groupe de cératopsiens, qui compte le Centrosaurus et le Styracosaurus, dont les individus présentent de petites cornes au-dessus des yeux, une grande corne nasale et une petite collerette extrêmement complexe. »

Dans les coulisses

« Comme biologiste, il était fascinant pour moi d’illustrer le Regaliceratops (« tête cornue royale »), un nouveau venu chez les dinosaures à cornes. En effet, son crâne – qui possède des caractéristiques des deux grands groupes appartenant à cette famille – présente des signes de convergence évolutive, ce qui fait de lui une sorte d’hybride. La création du motif n’a pas été chose facile : les arcades sourcilières, la collerette et les épipariétaux évoquant une couronne s’emboîtaient de manière étrange, donnant ainsi au crâne anguleux une allure d’avion furtif. »

– Julius Csotonyi, artiste paléontologique

Le Regaliceratops est le dernier ajout à la grande famille des dinosaures à cornes canadiens. En fait, le Canada, et l’Alberta en particulier, devrait s’appeler la « Terre des cératopsiens », car nulle part ailleurs sur la planète ne retrouve-t-on un si grand nombre d’espèces différentes appartenant à cette famille. Découvert dans le sud-ouest de l’Alberta, le Regaliceratops vient d’une région où on a déterré peu de ces grands reptiles. Il s’agit d’une percée majeure, car elle vient combler un écart important dans le répertoire des fossiles : le Regaliceratops a vécu il y a environ 69 millions d’années, une période pour laquelle on en sait très peu sur les dinosaures ayant peuplé l’Amérique du Nord. »

– François Therrien, PhD, conservateur de paléoécologie, Royal Tyrrell Museum of Palaeontology

À propos du motif

La pièce est encapsulée individuellement et présentée dans un boîtier à double coque orné du logo de la Monnaie royale canadienne. Le boîtier est assorti d’une boîte protectrice noire./

Revers: Tête cornue royale

Le motif au revers, œuvre de l’artiste paléontologique canadien Julius Csotonyi, montre le crâne fossilisé d’un Regaliceratops peterhewsi, une espèce de dinosaure à cornes récemment découverte ayant vécu il y a environ 69 millions d’années. La texture gravée sous le placage de rhodium noir rappelle la dure concrétion qui recouvrait le crâne découvert sur les rives de la rivière Oldman, dans le sud de l’Alberta.

Avers: Sa Majesté le roi Charles III

L’avers, dont l’arrière-plan est également rehaussé d’un placage de rhodium, est à l’effigie de Sa Majesté le roi Charles III, selon l’artiste canadien Steven Rosati.

Produit # 246056

Pièce de 20 $ en argent pur - À la découverte des dinosaures : Tête cornue royale (2024)